Accidente cerebrovascular
Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una
parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se le denomina "ataque
cerebral" (derrame cerebral).
Causas
Si se detiene el flujo sanguíneo durante más de unos pocos segundos, el
cerebro no puede recibir sangre y oxígeno. Las células cerebrales pueden morir,
causando daño permanente.
Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular: accidente
cerebrovascular isquémico y accidente cerebrovascular hemorrágico.
El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un vaso sanguíneo
que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto
puede suceder de dos maneras:
- Se
puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha, lo cual
se denomina accidente cerebrovascular trombótico.
- Un
coágulo se puede desprender desde otro lugar en los vasos sanguíneos del
cerebro o alguna parte en el cuerpo y viajar hasta el cerebro. Esto se
denomina embolia cerebral o un accidente cerebrovascular embólico.
Los accidentes
cerebrovasculares isquémicos pueden ser causados por el taponamiento de las
arterias. La grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en la pared de
las arterias formando una sustancia pegajosa llamada placa.
FACTORES DE RIESGOS DEL ACCIDENTE CEREBROVASCULAR:
La hipertensión arterial es el factor de riesgo número uno para
accidentes cerebrovasculares. Los siguientes factores también incrementan el
riesgo:
- Fibrilación
auricular
- Diabetes
- Antecedentes
familiares de la enfermedad
- Colesterol
alto
- Aumento
de la edad, especialmente después de los 55 años
- Raza
(las personas de raza negra son más propensas a morir de un accidente
cerebrovascular)
Las personas que tienen cardiopatía o mala circulación a sus piernas
causadas por estrechamiento de las arterias también son más propensas a sufrir
un accidente cerebrovascular.
La posibilidad de un accidente cerebrovascular es mayor en personas que
llevan un estilo de vida malsano por:
- Tener
sobrepeso u obesidad
- Consumir
alcohol en exceso
- Consumir
demasiada grasa o sal
- Fumar
- Consumir
cocaína y otras drogas ilícitas
Las píldoras anticonceptivas pueden aumentar las probabilidades de tener
coágulos sanguíneos. El riesgo es mayor en mujeres que fuman y tienen más de 35
años.
Síntomas
Los síntomas del accidente cerebrovascular dependen de qué parte del
cerebro esté dañada. En algunos casos, es posible que una persona ni siquiera
se dé cuenta de que ha tenido un accidente cerebrovascular.
Los síntomas generalmente se presentan de manera súbita y sin aviso o
pueden ocurrir a intervalos durante el primero o segundo día. Los síntomas por
lo general son más graves apenas sucede el accidente cerebrovascular, pero
pueden empeorar lentamente.
Se puede presentar un dolor de cabeza, especialmente si
el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en el cerebro. El dolor de
cabeza:
- Comienza
repentinamente y puede ser intenso.
- Ocurre
al estar acostado.
- Lo
despierta.
- Empeora
cuando se cambia de posición o cuando se agacha, hace esfuerzo o tose.
Otros síntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y
de la parte del cerebro afectada. Los síntomas pueden abarcar:
- Cambio
en la lucidez mental (incluyendo coma, somnolencia y pérdida del
conocimiento).
- Cambios
en la audición.
- Cambios
en el sentido del gusto.
- Cambios
en la sensibilidad que afectan el tacto y la capacidad para sentir el
dolor, la presión o temperaturas diferentes.
- Torpeza.
- Confusión
o pérdida de memoria.
- Dificultad
para deglutir.
- Dificultad
para leer o escribir.
- Mareos
o sensación anormal de movimiento (vértigo).
- Falta
de control de esfínteres.
- Pérdida del
equilibrio.
- Pérdida de la
coordinación.
- Debilidad
muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular sólo en un
lado).
- Entumecimiento
u hormigueo en un lado del cuerpo.
- Cambios
emocionales, de personalidad y estado de ánimo.
- Problemas
con la vista, incluyendo disminución de
la visión,
visión doble o ceguera total.
- Problemas
para hablar o entender a otros que estén hablando.
- Problemas
para caminar.
Parte 1
Mucha parte del cerebro es irrigada con sangre por las arterias carótidas internas.
Parte 2
Las arterias carótidas internas se ramifican en la base del cerebro en un área llamada el círculo de Willis.
Parte 3
Un coágulo de sangre (trombo) se puede formar en el cuerpo, desprenderse y viajar al cerebro a través de una arteria carótida y el círculo de Willis.
Parte 4
El coágulo sanguíneo puede obstruir el paso de la sangre a través de una arteria cerebral, privando a los tejidos cercanos de oxígeno y nutrientes. El resultado es un accidente cerebrovascular.
